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A l'arrivée, un objet filmique inclassable, où priment les ruptures de style. Richard Linklater évoque avec causticité l'industrie de la restauration rapide, à travers l'étude de personnages satellitaires : du responsable marketing de la chaîne des Mickey's fast food Restaurants, au clandestin mexicain sous-qualifié et exploité, ce film pamphlétaire tranche dans le lard, à sa manière distanciée et ironique. Oublié les Super Size Me (une performance masochiste) et autres films interventionnistes, dont Moore s'est fait le chantre, Fast Food Nation trouve dans sa ligne médiane une vraie originalité, sans pour autant perdre de son caractère subversif. Dans le langage commun, la mal bouffe se voit couramment associée à ce qu'elle est : de la merde ! Le film prend l'expression au pied de la lettre. De la bouse de vaches, abattues dans des conditions d'hygiène désastreuses, contamine les lots de viande destinés à la confection du sandwich vedette de la chaîne de restaurants, le Big One (sic !). Un cadre (Greg Kinnear) part enquêter dans l'Etat fermier du Colorado. A l'issue de son investigation, il n'aura rien vu du monde précaire qui entoure la tentaculaire industrie de la viande. Un aveuglement qui fait bien entendu écho à celui du gouvernement américain, relativement à son immigration. Mais pas seulement. Du travail mais encore des marchés financiers occultes. L'air de rien, le film traite de l'obésité, problème de santé publique majeur aux Etats-Unis. La prise de conscience des classes dirigeantes ne figure pas au menu de Fast Food Nation. Au contraire : les personnages se côtoient, mais ne se rencontrent jamais. Montage habile, au service d'une structure chorale bien tenue. Fast Food Nation met en échec, par l'image, l'idée d'une société fédérée autour de ses différences. C'est là l'atout majeur d'un film qui brille par un casting de choix : Patricia Arquette, Bruce Willis (dans un grand moment d'auto-dérision), Avril Lavigne, Ethan Hawke, curieusement tous départis de leur aura, incarnent des personnages à visage humain, plus que des stéréotypes. Schlosser et Linklater se sont attachés aux trois plus importantes histoires du livre original, pour broder leur canevas narratif. Fast Food Nation fonctionne, de bout en bout, sur le mode métaphorique et un jeu de correspondances transparent. Le projet culmine avec l'idée que les consommateurs se font paradoxalement dévorer par l'industrie du fast food, et non l'inverse. La scène de l'accident de travail, où les mâchoires d'une machine broient la jambe d'un ouvrier, corrobore cette passionnante théorie. Son sujet fort, traité sur le mode de la comédie dramatique, assure à Fast Food Nation une liberté de ton qui passe parfois même par l'irrévérence. On retrouve là, la patte des producteurs, Jeremy Thomas et Malcom Mac Laren, à qui l'on doit La grande Escroquerie du Rock and Roll. Et d'entendre, par exemple, une ligne de dialogue hilarante où l'on assure qu'il est dorénavant patriotique de dénoncer le " Patriot Act " ! Au plan cinématographique, Fast Food Nation ne marque pas les esprits, mais ce projet atypique a le mérite de sa pertinence décalée.  |
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